Alpakas

Die südamerikanischen Kameliden gehören zur Gattung der Kamelartigen. Diese wiederum zählen zur Gattung der Huftiere.

Die Familie der Neuwelt-Kameliden umfasst zwei Gattungen mit jeweils zwei Arten, nämlich die Gattung Lama mit den Arten Guanako und Lama sowie die Gattung Vicugna mit den Arten Vikunja  und Alpaka.

Alpakas werden bis zu 1m groß. Die Stuten wiegen ca. 50-70 kg, die Hengste werden 70-95 kg schwer. Sie werden mit etwa 20 Jahren relativ alt.  Die Tragzeit der Stute beträgt ca. 11 1/2 Monate. Es wird pro Jahr nur ein Fohlen geboren.

Die Geburt findet normalerweise bei Tageslicht statt, da die Sonne das Fohlen gleich trocknet und Feinde in den Herkunftsländern (wie z.B. Pumas) meist nachts angreifen.

Das Verbreitungsgebiet der Alpakas reicht vom Norden Perus über die Ost- und Westhänge der Kordilleren und Patagonien bis nach Feuerland, von den Graslandschaften und Buschgebieten, Baumsavannen und Trockenregionen auf Meeresspiegel-Niveau bis in Höhen von 4000 Metern. Der größte Teil lebt in Peru, Bolivien und Chile.